Från att byta ut glödlampor till att bygga upphöjda sängar, trossamfund i hela Chattanooga förändrar sina gudstjänsthus och tomter för att göra dem mer miljövänliga.
Olika kyrkomedlemmar i området sa att, till skillnad från energiuppgraderingar hemma, innebär renovering av gudstjänsthus särskilda utmaningar. Till exempel är den största utmaningen, och kanske den största energianvändaren i en kyrkobyggnad, fristaden.
I St. Paul's Episcopal Church drev kyrkans gröna team för att byta ut lampor i helgedomen med LED-lampor. Även en liten ändring som den är svår, vilket kräver att kyrkan tar in en speciell hiss för att nå lökarna som är kapslade i det högvalvda taket, säger Bruce Blohm, medlem i St. Pauls gröna team.
Storleken på helgedomar gör dem dyra att värma och kyla, såväl som att renovera, säger Christian Shackelford, programchef för green|spaces Empower Chattanooga. Shackelford har besökt kyrkor i området för att identifiera potentiella förändringar. Ett dussintal kyrkoledare och medlemmar samlades i grönområden förra veckan för en presentation av Shackelford.
Vanliga råd för dem som renoverar ett hem skulle vara att se till att luft inte läcker runt fönstren, sa Shackelford. Men i kyrkor är det praktiskt taget omöjligt att renovera målade glasfönster, sa han.
Men utmaningar som de bör inte avskräcka kyrkor från att sträva efter andra förändringar, sa Shackelford. Gudstjänsthus kan vara kraftfulla exempel i deras samhälle för att vara mer miljövänliga.
Runt 2014 bildade medlemmar i St. Paul's Episcopal Church sitt gröna team, som idag omfattar ett dussintal personer. Gruppen genomförde en energirevision med EPB för att dokumentera deras höga användningstider och har drivit på för förändringar av byggnaden sedan dess, sa Blohm.
"Det är en kritisk massa av människor som känner att det är så i linje med vår tro att vi var tvungna att göra något," sa han.
Tillsammans med att byta ut helgedomsbelysningen har teamet installerat LED-lampor i hela byggnaden och ett rörelsedetekterat belysningssystem i kyrkans kontor. Badrumskranar har uppgraderats för att begränsa användningen och kyrkan har ersatt sitt pannsystem med ett mer effektivt, sa Blohm.
Under 2015 startade kyrkan ett sötpotatisodlingsprojekt som nu har cirka 50 krukor som odlar växter i hela området, sa Blohm. När potatisen har skördats doneras den till Chattanooga Community Kitchen.
Grace Episcopal Church har ett liknande fokus på urban trädgårdsskötsel. Sedan 2011 har kyrkan utanför Brainerd Road installerat och hyrt ut 23 upphöjda bäddar till samhället för att odla blommor och grönsaker. Trädgårdsområdet har också en gratisbädd för folk att skörda det som odlas där, sa Kristina Shaneyfelt, medordförande i kyrkomarksnämnden.
Kyrkan fokuserade sin uppmärksamhet på utrymmet runt byggnaden eftersom det finns lite grönområden i samhället och byggnadsanpassningar är dyra, sa Shaneyfelt. Kyrkan är en certifierad National Wildlife Federation Backyard Habitat och lägger till mångfald av träd för att vara ett ackrediterat arboretum, sa hon.
"Vår avsikt är att använda inhemska träd, använda inhemska växter för att återställa ett ekosystem i vårt utrymme och i vår mark," sa Shaneyfelt. "Vi tror att jordvård är en del av vår uppmaning, inte bara människor bryr sig."
Unitarian Universalist Church har sparat mer än $1 700 sedan maj 2014 när kyrkan installerade solpaneler på sitt tak, säger Sandy Kurtz, som hjälpte till att leda projektet. Kyrkan förblir det enda lokala gudstjänsthuset med solpaneler.
Potentiella besparingar från ändringar som gjorts i Chattanooga Friends Meeting-byggnaden är för tidigt att mäta, säger Kate Anthony, kontorist i Chattanooga Friends. För flera månader sedan besökte Shackelford från greenspaces Quaker-byggnaden och identifierade förändringar, såsom bättre isolerande uttag och fönster.
"Vi är mestadels miljöpartister, och vi känner mycket starkt för att förvalta skapandet och att försöka minska vårt koldioxidavtryck," sa hon.
Området runt kyrkan är kraftigt trädbevuxet, så att installera solpaneler var inte ett alternativ, sa Anthony. Istället köpte kväkarna in sig i Solar Share-programmet med EPB som tillåter invånare och företag att stödja solpaneler i området.
De andra förändringarna som kyrkan har gjort är mindre och lätta för vem som helst att göra, sa Anthony, som att inte använda engångsfat och bestick vid sina grytor.
Contact Wyatt Massey at wmassey@timesfreepress.com or 423-757-6249. Find him on Twitter at @News4Mass.
Posttid: 23 juli 2019