3. november– 3. november–Elektriko je preprosto vzeti za samoumevno.Svetloba je povsod.Danes so na voljo najrazličnejši viri svetlobe — tako zelo, da se govori o svetlobnem onesnaženju, ki zakriva zvezde.
Na prelomu prejšnjega stoletja ni bilo tako.Elektrifikacija mesta je bila mejnik, ki so ga Joplinovi pospeševalci s ponosom napovedali.
Zgodovinar Joel Livingston je leta 1902 napisal uvod v prvo promocijsko knjigo o Joplinu, »Joplin, Missouri: mesto, ki ga je zgradil Jack«.Šest strani je opisoval Joplinovo zgodovino in številne lastnosti.O elektrifikaciji ali komunalni razsvetljavi pa niti besede.Rudarstvo, železnice, trgovina na debelo in drobno so bili podrobno opisani z eno samo omembo načrtovane povezave z zemeljskim plinom.
V desetih letih se je pokrajina dramatično spremenila.Mesto je sicer dobilo načrtovan plinovod.Stavbe, kot sta nova Federal Building na Third in Joplin, so bile opremljene s plinskimi in električnimi lučmi.Mesto je imelo številne plinske ulične svetilke, ki jih je dobavilo podjetje Joplin Gas Co.
Prva elektrarna je bila postavljena med Četrto in Peto ulico ter avenijama Joplin in Wall.Zgrajena je bila leta 1887. Na uličnih vogalih je bilo postavljenih dvanajst luči.Prvi je bil postavljen na vogalu četrte in glavne ulice.Bilo je dobro sprejeto in podjetje je pridobilo pogodbo za postavitev luči v središču mesta.Energija je bila dopolnjena iz majhne hidroelektrarne v Grand Fallsu na Shoal Creeku, ki sta jo John Sergeant in Eliot Moffet ustanovila tik pred letom 1890.
Obločna razsvetljava je bila reklamirana s trditvami, da je "vsaka električna luč tako dobra kot policist."Medtem ko so bile takšne trditve prenapihnjene, je avtor Ernest Freeberg v "The Age of Edison" opazil, da "ko je močnejša svetloba postala bolj verjetna, (je) imela enak učinek na kriminalce kot na ščurke, saj jih ni odpravila, ampak jih je preprosto potisnila v temnejših kotih mesta."Luči so bile najprej postavljene samo na enem uličnem vogalu na blok.Sredi blokov je bilo precej temno.Ženske brez spremstva ponoči niso nakupovale.
Podjetja so imela pogosto močno osvetljena okna ali nadstreške.Idealno gledališče na Sixth in Main je imelo na nadstrešku vrsto svetilk s kroglami, kar je bilo tipično.Statusni simbol je postalo imeti luči v oknih, na platnenih strehah, vzdolž vogalov stavb in na strehah.Svetel napis »Newman's« na vrhu veleblagovnice je vsak večer močno zasijal.
Marca 1899 je mesto izglasovalo odobritev 30.000 $ obveznic za lastništvo in upravljanje lastne občinske svetilnice.Z glasovanjem 813 proti 222 je bil predlog sprejet z več kot zahtevano dvotretjinsko večino.
Pogodba mesta z družbo Southwestern Power Co. naj bi se iztekla 1. maja. Uradniki so upali, da bo tovarna začela delovati pred tem datumom.Izkazalo se je, da je upanje nerealno.
Lokacija je bila izbrana junija na Broadwayu med avenijo Division in Railroad v vzhodnem Joplinu.Parcele so bile kupljene od Southwest Missouri Railroad.Stara strojnica tramvajske družbe je postala nova občinska elektrarna.
Februarja 1900 je gradbeni inženir James Price vrgel stikalo in prižgal 100 luči po vsem mestu.Luči so se prižgale "brez težav", poroča Globe."Vse kaže na to, da je Joplin blagoslovljen z lastnim sistemom razsvetljave, s katerim se mesto lahko pohvali."
V naslednjih 17 letih je mesto razširilo tovarno svetilk, ko se je povečalo povpraševanje po več ulične razsvetljave.Volivci so avgusta 1904 odobrili dodatnih 30.000 $ v obveznicah za razširitev tovarne, da bi komercialnim strankam poleg ulične razsvetljave zagotovili tudi električno energijo.
Od 100 obločnih luči leta 1900 se je število leta 1910 povečalo na 268. Obločne luči »White way« so bile nameščene od prve do 26. ulice na Main ter vzdolž avenij Virginia in Pennsylvania vzporedno z Main.Chitwood in Villa Heights sta bili naslednji območji, ki sta leta 1910 prejeli 30 novih uličnih svetilk.
Medtem se je Southwestern Power Co. leta 1909 združil z drugimi elektroenergetskimi podjetji pod vodstvom Henryja Dohertyja, da bi postal Empire District Electric Co.. Služil je rudarskim okrožjem in skupnostim, čeprav je Joplin vzdrževal lastno elektrarno.Kljub temu so v času božičnih nakupovalnih sezon v letih pred prvo svetovno vojno lastniki podjetij vzdolž glavne ulice sklenili pogodbo z Empirejem za postavitev dodatne obločne razsvetljave, da bi okrožje v središču mesta postalo bolj vabljivo za večerne nakupovalce.
Empire je predlagal sklenitev pogodbe za mestno ulično razsvetljavo, a so jih mestne oblasti zavrnile.Mestni obrat se ni dobro staral.V začetku leta 1917 se je oprema pokvarila in mesto je med popravilom izgubilo kupno moč Empireja.
Mestna komisija je volivcem predstavila dva predloga: enega za 225.000 dolarjev v obveznicah za novo elektrarno za razsvetljavo, drugega pa za pridobitev odobritve za pogodbo z električno energijo Empireja za mestno razsvetljavo.Volivci so junija oba predloga zavrnili.
Ko pa se je začela vojna leta 1917, je Joplinovo elektrarno pregledala uprava za gorivo, ki je urejala porabo goriva in energije.Razsodilo je, da mestna tovarna zapravlja gorivo in mestu priporočila, naj tovarno zapre za čas vojne.To je bil smrtni zvonec za občinski obrat.
Mesto se je strinjalo z zaprtjem elektrarne in 21. septembra 1918 je sklenilo pogodbo o nakupu električne energije od Empireja.Mestna komisija za javne službe je poročala, da je z novim sporazumom prihranila 25.000 dolarjev na leto.
Bill Caldwell je upokojeni knjižničar pri The Joplin Globe.Če imate vprašanje, ki bi ga želeli raziskati, pošljite e-pošto na [email protected] ali pustite sporočilo na 417-627-7261.
Čas objave: Nov-05-2019