3 ноября – 3 ноября – Легко воспринимать электричество как нечто само собой разумеющееся. Свет повсюду. Сегодня доступны всевозможные источники света — настолько, что ходят разговоры о световом загрязнении, которое затемняет звезды.
На рубеже прошлого века этого не было. Электрификация города стала важной вехой, о которой с гордостью объявили сторонники Джоплина.
Историк Джоэл Ливингстон написал введение к первой рекламной книге о Джоплине в 1902 году «Джоплин, штат Миссури: город, который построил Джек». Он потратил шесть страниц, описывая историю Джоплина и многие его качества. Однако ни слова об электрификации и городском освещении не было упомянуто. Горнодобывающая промышленность, железные дороги, оптовая и розничная торговля были подробно описаны с одним упоминанием о планируемом подключении природного газа.
За 10 лет ландшафт кардинально изменился. Город получил запланированный газопровод. Такие здания, как новое Федеральное здание на Третьей улице и в Джоплине, были оборудованы газовым и электрическим освещением. В городе было несколько газовых уличных фонарей, поставленных компанией Joplin Gas Co. Фонарщики совершали свои ночные обходы.
Первый легкий завод располагался между Четвертой и Пятой улицами, а также проспектами Джоплин и Уолл. Он был построен в 1887 году. На углах улиц установили двенадцать дуговых фонарей. Первый был установлен на углу Четвертой и Главной улиц. Оно было хорошо встречено, и компания заключила контракт на установку освещения в центре города. Электроэнергия подавалась от небольшой гидроэлектростанции в Гранд-Фолс на Шоал-Крик, которую Джон Сержант и Элиот Моффет построили незадолго до 1890 года.
Дуговое освещение рекламировалось с утверждениями, что «каждый электрический свет ничем не хуже полицейского». Хотя такие утверждения были преувеличены, автор Эрнест Фриберг в «Эре Эдисона» заметил, что «по мере того, как более сильный свет становился более вероятным, (он) оказывал на преступников тот же эффект, что и на тараканов, не уничтожая их, а просто загоняя в темные уголки города». Сначала фонари были установлены только на одном углу улицы в каждом квартале. В середине кварталов было довольно темно. Женщины без сопровождения не ходят по магазинам по ночам.
Предприятия часто имели ярко освещенные витрины или навесы. Идеальный театр на Шестой и Главной улицах имел ряд типичных ламп на крыше. Символом статуса стало наличие освещения в окнах, навесах, по углам зданий и на крышах. Яркая вывеска «Ньюманс» на крыше универмага ярко сияла каждую ночь.
В марте 1899 года город проголосовал за выпуск облигаций на сумму 30 000 долларов для владения и эксплуатации собственной муниципальной электростанции. Голосованием 813–222 предложение было принято большинством более двух третей голосов.
Срок действия контракта города с Southwestern Power Co. истекал 1 мая. Чиновники надеялись ввести в эксплуатацию станцию до этой даты. Это оказалось нереальной надеждой.
Место было выбрано в июне на Бродвее между проспектами Дивизион и Рейлроуд в восточном Джоплине. Лоты были приобретены у Юго-западной железной дороги Миссури. Старая электростанция трамвайной компании превратилась в новую муниципальную электростанцию.
В феврале 1900 года инженер-строитель Джеймс Прайс включил 100 фонарей по всему городу. Свет загорелся «без сучка и задоринки», сообщает Globe. «Все указывает на то, что Джоплин наделен собственной системой освещения, которой город вполне может похвастаться».
В течение следующих 17 лет город расширил осветительную установку, поскольку возросла потребность в большем количестве уличного освещения. В августе 1904 года избиратели одобрили выпуск облигаций на сумму еще 30 000 долларов для расширения завода, чтобы обеспечить коммерческих клиентов электроэнергией в дополнение к уличному освещению.
Со 100 дуговых фонарей в 1900 году их число увеличилось до 268 в 1910 году. Дуговые фонари «Белый путь» были установлены от Первой до 26-й улиц на Мэйн, а также вдоль проспектов Вирджиния и Пенсильвания, параллельных Мэйн. Читвуд и Вилла-Хайтс стали следующими районами, получившими 30 новых уличных фонарей в 1910 году.
Тем временем Southwestern Power Co. была объединена с другими энергетическими компаниями под руководством Генри Доэрти Co. и в 1909 году стала Empire District Electric Co.. Она обслуживала горнодобывающие районы и населенные пункты, хотя в Джоплине содержалась собственная электростанция. Несмотря на это, во время рождественских распродаж за несколько лет до Первой мировой войны владельцы бизнеса на Мейн-стрит заключали контракт с Empire на установку дополнительного дугового освещения, чтобы сделать центр города более привлекательным для вечерних покупателей.
Компания Empire внесла предложения о заключении контракта на уличное освещение города, но они были отклонены городскими властями. Городской завод плохо старел. В начале 1917 года оборудование вышло из строя, и покупательная способность города снизилась до уровня Империи, пока проводился ремонт.
Городская комиссия представила избирателям два предложения: одно о залоге на сумму 225 000 долларов для новой электростанции, а другое - о разрешении заключения контракта с Empire на электроэнергию для городского освещения. Избиратели в июне отклонили оба предложения.
Однако, как только в 1917 году началась война, легкая электростанция Джоплина была проверена Управлением по топливу, которое регулировало потребление топлива и энергии. Он постановил, что городской завод тратит топливо, и рекомендовал городу закрыть завод на время войны. Это стало похоронным звоном для муниципального предприятия.
Город согласился закрыть станцию и 21 сентября 1918 года заключил контракт на покупку электроэнергии у Empire. Городская комиссия по коммунальным предприятиям сообщила, что благодаря новому соглашению она сэкономила 25 000 долларов в год.
Билл Колдуэлл — бывший библиотекарь The Joplin Globe. Если у вас есть вопрос, который вы бы хотели, чтобы он исследовал, отправьте электронное письмо по адресу [email protected] или оставьте сообщение по телефону 417-627-7261.
Время публикации: 05 ноября 2019 г.