03. nóv.– 3. nóv.–Það er auðvelt að taka rafmagni sem sjálfsögðum hlut. Ljós er alls staðar. Það eru alls kyns ljósgjafar í boði í dag — svo mikið að talað er um ljósmengun sem byrgir stjörnurnar.
Það var ekki raunin um síðustu aldamót. Rafvæðing borgarinnar var áfangi sem hvatamenn Joplin voru stoltir af að tilkynna.
Sagnfræðingurinn Joel Livingston skrifaði innganginn að fyrstu kynningarbókinni um Joplin árið 1902, „Joplin, Missouri: The City that Jack Built. Hann eyddi sex síðum í að lýsa sögu Joplin og mörgum eiginleikum. Hins vegar var ekki minnst einu orði á rafvæðingu eða lýsingu sveitarfélaga. Námuvinnslu, járnbrautir, heildsölu og smásölufyrirtæki voru ítarleg með aðeins einni minnst á fyrirhugaða jarðgastengingu.
Á 10 árum hafði landslagið breyst verulega. Borgin fékk fyrirhugaða jarðgasleiðslu. Byggingar eins og nýja sambandsbyggingin við Third og Joplin voru búnar gas- og rafmagnsljósum. Borgin var með fjölda gasgötuljósa frá Joplin Gas Co. Lamplighters fóru á kvöldin.
Fyrsta ljósaverksmiðjan var staðsett á milli fjórðu og fimmtu götu og Joplin og Wall Avenue. Það var smíðað árið 1887. Tólf bogaljós voru sett upp á götuhornum. Sá fyrsti var settur á horni fjórðu og aðalgötu. Það fékk góðar viðtökur og fékk fyrirtækið samning um að setja upp ljós í miðbænum. Rafmagn var bætt við frá lítilli vatnsaflsvirkjun við Grand Falls á Shoal Creek sem John Sergeant og Eliot Moffet stofnuðu rétt fyrir 1890.
Bogalýsing var lýst með fullyrðingum um að „hvert rafljós væri jafn gott og lögreglumaður. Þó að slíkar fullyrðingar væru ofmetnar, sagði rithöfundurinn Ernest Freeberg í „The Age of Edison“ að „eftir því sem sterkara ljósið varð líklegra, (það) hafði sömu áhrif á glæpamenn og það hefur á kakkalakka, ekki útrýma þeim heldur einfaldlega ýta þeim inn í dekkri horn borgarinnar." Ljósin voru fyrst sett upp á aðeins einu götuhorni á hverri blokk. Miðjar blokkanna voru frekar dimmir. Konur án fylgdar verslaðu ekki á kvöldin.
Fyrirtæki voru oft með skær upplýsta verslunarglugga eða tjaldhiminn. The Ideal Theatre at Sixth and Main var með röð af hnattlömpum á tjaldhimninum, sem var dæmigert. Það varð stöðutákn að hafa ljós í gluggum, á skyggni, meðfram húsahornum og á húsþökum. Bjarta „Newmans“-skiltið efst á stórversluninni ljómaði skært á hverju kvöldi.
Í mars 1899 greiddi borgin atkvæði um að samþykkja 30.000 dala skuldabréf til að eiga og reka sína eigin ljósaverksmiðju. Með atkvæðum 813-222 var tillagan samþykkt með meira en tveimur þriðju hluta atkvæða sem krafist er.
Samningur borgarinnar við Southwestern Power Co. átti að renna út 1. maí. Embættismenn vonuðust til að hafa verksmiðju í notkun fyrir þann dag. Það reyndist óraunhæf von.
Staður var valinn í júní á Broadway milli Division og Railroad Avenue í austur Joplin. Lóðirnar voru keyptar frá Southwest Missouri Railroad. Gamla rafstöð strætisvagnafyrirtækisins varð að nýju ljósaveri sveitarfélagsins.
Í febrúar 1900 kveikti byggingarverkfræðingurinn James Price á rofanum til að kveikja á 100 ljósum um alla borg. Ljósin kviknuðu „áfallalaust,“ sagði Globe. „Allt bendir til þess að Joplin sé blessaður með sitt eigið ljósakerfi sem borgin gæti státað af.
Á næstu 17 árum stækkaði borgin ljósaverksmiðjuna eftir því sem eftirspurn eftir meiri götulýsingu jókst. Kjósendur samþykktu aðra 30.000 dollara í skuldabréfum í ágúst 1904 til að stækka verksmiðjuna til að veita viðskiptavinum orku til viðbótar við götulýsingu.
Frá 100 bogaljósunum árið 1900 jókst fjöldinn í 268 árið 1910. „White way“ bogaljós voru sett upp frá First til 26th götu á Main, og meðfram Virginia og Pennsylvania breiðgötum samhliða Main. Chitwood og Villa Heights voru næstu svæði til að fá 30 ný götuljós árið 1910.
Á sama tíma var Southwestern Power Co. sameinað öðrum orkufyrirtækjum undir Henry Doherty Co. til að verða Empire District Electric Co. árið 1909. Það þjónaði námuumdæmum og samfélögum, þó Joplin hafi viðhaldið eigin ljósaverksmiðju. Þrátt fyrir það, á jólaverslunartímabilinu á árunum fyrir fyrri heimsstyrjöldina, myndu eigendur fyrirtækja meðfram Main Street semja við Empire um að setja upp auka ljósbogalýsingu til að gera miðbæjarhverfið meira aðlaðandi fyrir kvöldkaupendur.
Empire hafði lagt fram tillögur um samninga um götulýsingu í borginni en þeim var hafnað af borgaryfirvöldum. Verksmiðja borgarinnar var ekki að eldast vel. Snemma árs 1917 bilaði búnaðurinn og borgin var komin í kaupmátt frá Empire á meðan viðgerð fór fram.
Borgarnefndin lagði fram tvær tillögur fyrir kjósendur: eina um 225.000 dollara í skuldabréf fyrir nýja ljósaverksmiðju og eina sem leitaði eftir samþykki til að semja rafmagn frá Empire fyrir borgarlýsingu. Kjósendur í júní höfnuðu báðum tillögunum.
Hins vegar, þegar stríðið hófst árið 1917, var ljósaverksmiðja Joplin skoðuð af eldsneytiseftirlitinu, sem stjórnaði eldsneytis- og orkunotkun. Það úrskurðaði að verksmiðja borgarinnar sóaði eldsneyti og mælti með því að borgin loki verksmiðjunni á meðan stríðið stóð yfir. Þetta hljómaði dauðarefsing bæjarverksmiðjunnar.
Borgin samþykkti að leggja verksmiðjuna niður og 21. september 1918 samdi hún um að kaupa orku af Empire. Nefnd almenningsveitna í borginni greindi frá því að hún sparaði 25.000 dollara á ári með nýja samningnum.
Bill Caldwell er bókavörður á eftirlaunum í Joplin Globe. Ef þú hefur spurningu sem þú vilt að hann rannsakaði, sendu tölvupóst á [email protected] eða skildu eftir skilaboð í síma 417-627-7261.
Pósttími: Nóv-05-2019