03 de novembro– 3 de novembro–É fácil dar por feito a electricidade.A luz está en todas partes.Hoxe hai todo tipo de fontes de luz dispoñibles, tanto que se fala de contaminación lumínica que oculta as estrelas.
Non era o caso a principios do século pasado.A electrificación da cidade foi un fito que os impulsores de Joplin se enorgullecían de anunciar.
O historiador Joel Livingston escribiu a introdución do primeiro libro promocional sobre Joplin en 1902, "Joplin, Missouri: The City that Jack Built".Pasou seis páxinas describindo a historia de Joplin e moitos atributos.Non obstante, non se mencionou unha palabra sobre a electrificación ou a iluminación municipal.Os negocios mineiros, ferroviarios, por xunto e polo miúdo foron detallados con só unha mención a unha conexión de gas natural prevista.
En 10 anos, a paisaxe cambiou drasticamente.A cidade conseguiu o gasoduto previsto.Edificios como o novo Edificio Federal en Third e Joplin foron equipados para luces de gas e eléctricas.A cidade tiña unha serie de farolas de gas subministradas pola Joplin Gas Co. Os faroleiros facían as súas roldas nocturnas.
A primeira planta de luz situouse entre as rúas Cuarta e Quinta e as avenidas Joplin e Wall.Foi construído en 1887. Dispuxéronse doce luces de arco nas esquinas das rúas.O primeiro foi colocado na esquina das rúas Cuarta e Maior.Tivo unha boa acollida, e a empresa adquiriu un contrato para poñer luces no centro da cidade.Complementouse a enerxía dunha pequena central hidroeléctrica en Grand Falls en Shoal Creek que John Sergeant e Eliot Moffet estableceron pouco antes de 1890.
A iluminación de arco foi promocionada con afirmacións de que "cada luz eléctrica é tan boa como un policía".Aínda que tales afirmacións eran exageradas, o autor Ernest Freeberg observou en "The Age of Edison" que "a medida que a luz máis forte se facía máis probable, tivo o mesmo efecto sobre os criminais que sobre as cascudas, non eliminándoas senón simplemente empuxándoas cara a cara". recunchos máis escuros da cidade".As luces foron instaladas por primeira vez nunha esquina por bloque.O medio dos bloques estaba bastante escuro.As mulleres sen escolta non compraban pola noite.
As empresas a miúdo tiñan escaparates ou marquesiñas iluminadas.O Teatro Ideal en Sixth and Main tiña unha fila de lámpadas globo no seu dosel, o que era típico.Converteuse nun símbolo de status ter luces nas fiestras, nos toldos, nas esquinas dos edificios e nos tellados.O letreiro brillante de "Newman" na parte superior dos grandes almacéns brillaba cada noite.
En marzo de 1899, a cidade votou a favor de aprobar 30.000 dólares en bonos para posuír e operar a súa propia planta de luz municipal.Por un voto de 813-222, a proposta foi aprobada con máis dos dous terzos necesarios.
O contrato da cidade coa Southwestern Power Co. debía expirar o 1 de maio. Os funcionarios esperaban ter unha planta en funcionamento antes desa data.Resultou ser unha esperanza pouco realista.
En xuño escolleuse un sitio en Broadway entre as avenidas Division e Railroad no leste de Joplin.Os lotes foron adquiridos da Southwest Missouri Railroad.A antiga central eléctrica da empresa de tranvías converteuse na nova planta de luz municipal.
En febreiro de 1900, o enxeñeiro de construción James Price botou o interruptor para prender 100 luces en toda a cidade.As luces acenderon "sen problemas", informou o Globe."Todo apunta a que Joplin ten a bendición dun sistema de iluminación propio do que a cidade ben pode presumir".
Durante os seguintes 17 anos, a cidade ampliou a planta de luz a medida que aumentou a demanda de máis iluminación pública.Os electores aprobaron outros 30.000 dólares en bonos en agosto de 1904 para ampliar a planta co fin de proporcionar enerxía aos clientes comerciais ademais da iluminación pública.
A partir das 100 luces de arco en 1900, o número aumentou a 268 en 1910. Instaláronse luces de arco "White Way" desde as rúas First ata 26th en Main, e ao longo das avenidas Virginia e Pensilvania paralelas á Main.Chitwood e Villa Heights foron as seguintes áreas en recibir 30 novas farolas en 1910.
Mentres tanto, a Southwestern Power Co. consolidouse con outras compañías eléctricas baixo Henry Doherty Co. para converterse en Empire District Electric Co. en 1909. Servía aos distritos e comunidades mineiras, aínda que Joplin mantiña a súa propia planta de luz.A pesar diso, durante as tempadas de compras de Nadal dos anos anteriores á Primeira Guerra Mundial, os propietarios de negocios ao longo da Main Street contratarían con Empire a instalación de iluminación de arco adicional para facer o distrito do centro máis atractivo para os compradores nocturnos.
Empire fixera propostas para contratar o alumeado público da cidade, pero foron rexeitadas polos funcionarios municipais.A planta da cidade non envellecía ben.A principios de 1917, o equipo avariaba e a cidade quedou reducida ao poder adquisitivo de Empire mentres se facían as reparacións.
A comisión da cidade presentou dúas propostas aos votantes: unha por 225.000 dólares en bonos para unha nova planta de luz e outra que buscaba a aprobación para contratar enerxía a Empire para a iluminación da cidade.Os votantes en xuño rexeitaron ambas as propostas.
Non obstante, unha vez que comezou a guerra en 1917, a planta lixeira de Joplin foi examinada pola Administración de Combustibles, que regulaba o consumo de combustible e enerxía.Decidiu que a planta da cidade desperdiciou combustible e recomendou que a cidade pechase durante a guerra.Iso soou a morte da planta municipal.
A cidade acordou pechar a planta e o 21 de setembro de 1918 contratou a compra de enerxía a Empire.A comisión de servizos públicos da cidade informou de que aforrou 25.000 dólares ao ano co novo acordo.
Bill Caldwell é o bibliotecario xubilado de The Joplin Globe.Se tes algunha pregunta que queres que investigue, envía un correo electrónico a [email protected] ou deixa unha mensaxe ao 417-627-7261.
Hora de publicación: 05-novembro-2019