Des del canvi de bombetes fins a la construcció de llits elevats, les comunitats religioses de Chattanooga estan canviant les seves cases de culte i els seus terrenys per fer-los més respectuosos amb el medi ambient.
Diversos membres de l'església de la zona van dir que, a diferència de les actualitzacions energètiques a casa, la renovació de cases de culte presenta reptes particulars.Per exemple, el repte més gran, i potser el major consumidor d'energia en un edifici d'església, és el santuari.
A l'església episcopal de Sant Pau, l'equip verd de l'església va impulsar la substitució dels llums del santuari per altres de LED.Fins i tot un petit canvi com aquest és difícil, ja que requereix que l'església porti un ascensor especial per arribar als bulbs nius al sostre de volta alt, va dir Bruce Blohm, membre de l'equip verd de St. Paul.
Les mides dels santuaris els fan costosos per escalfar-los i refredar-los, així com per renovar-los, va dir Christian Shackelford, director del programa Green|spaces Empower Chattanooga.Shackelford ha visitat esglésies de la zona per identificar possibles canvis.Al voltant d'una dotzena de líders i membres de l'església es van reunir als espais verds la setmana passada per a una presentació de Shackelford.
El consell habitual per a aquells que renoven una casa seria assegurar-se que l'aire no es filtra per les finestres, va dir Shackelford.Però a les esglésies, renovar els vitralls és pràcticament impossible, va dir.
Tanmateix, reptes com aquests no haurien de dissuadir les esglésies de perseguir altres canvis, va dir Shackelford.Les cases de culte poden ser exemples poderosos a la seva comunitat per ser més respectuosos amb el medi ambient.
Al voltant de l'any 2014, membres de l'Església Episcopal de Sant Pau van formar el seu equip verd, que avui inclou una desena de persones.El grup va completar una auditoria energètica amb EPB per documentar els seus temps d'ús elevat i des de llavors ha estat pressionant per fer canvis a l'edifici, va dir Blohm.
"És una massa crítica de persones que senten que s'alinea tant amb la nostra fe que havíem de fer alguna cosa", va dir.
Juntament amb la substitució de les llums del santuari, l'equip ha instal·lat llums LED a tot l'edifici i un sistema d'il·luminació amb detecció de moviment a les oficines de l'església.Les aixetes del bany s'han actualitzat per frenar l'ús i l'església ha substituït el seu sistema de calderes per un de més eficient, va dir Blohm.
El 2015, l'església va iniciar un projecte de cultiu de moniato que ara té unes 50 plantes en testos a tota la zona, va dir Blohm.Un cop collides, les patates es donen a la cuina comunitària de Chattanooga.
Grace Episcopal Church té un enfocament similar en la jardineria urbana.Des del 2011, l'església de Brainerd Road ha instal·lat i llogat 23 llits elevats a la comunitat per cultivar flors i hortalisses.La zona de jardineria també té un llit gratuït perquè la gent pugui collir tot el que hi creixi, va dir Kristina Shaneyfelt, copresidenta del comitè de l'església.
L'església va centrar la seva atenció en l'espai al voltant de l'edifici perquè hi ha poc espai verd a la comunitat i els ajustos de l'edifici són cars, va dir Shaneyfelt.L'església és un hàbitat de pati del darrere certificat de la National Wildlife Federation i està afegint diversitat d'arbres per ser un arboretum acreditat, va dir.
"La nostra intenció és utilitzar arbres autòctons, utilitzar plantes autòctones per restaurar un ecosistema al nostre espai i al nostre sòl", va dir Shaneyfelt."Creiem que la cura de la terra forma part de la nostra crida, no només la cura de les persones".
L'Església Universalista Unitària ha estalviat més de 1.700 dòlars des del maig de 2014, quan l'església va instal·lar panells solars al seu sostre, va dir Sandy Kurtz, que va ajudar a liderar el projecte.L'església continua sent l'únic casa de culte local amb plaques solars.
Els possibles estalvis dels canvis fets a l'edifici de la reunió d'amics de Chattanooga són massa aviat per mesurar-los, va dir Kate Anthony, empleada d'Amics de Chattanooga.Fa uns quants mesos, Shackelford des d'espais verds va visitar l'edifici Quaker i va identificar canvis, com ara un millor aïllament de sortides i finestres.
"Som majoritàriament ecologistes i ens sentim molt forts per la gestió de la creació i per intentar reduir la nostra petjada de carboni", va dir.
La zona al voltant de l'església està molt boscosa, de manera que la instal·lació de plaques solars no era una opció, va dir Anthony.En canvi, els Quakers van comprar el programa Solar Share amb EPB que permet als residents i a les empreses donar suport als panells solars de la zona.
Els altres canvis que ha fet l'església són més petits i fàcils de fer per a qualsevol, va dir Anthony, com ara no utilitzar plats i coberts d'un sol ús a les seves menges.
Contact Wyatt Massey at wmassey@timesfreepress.com or 423-757-6249. Find him on Twitter at @News4Mass.
Hora de publicació: 23-jul-2019