3. novembar – 3. novembar – Lako je uzeti struju zdravo za gotovo. Svetlost je svuda. Danas su dostupne sve vrste izvora svjetlosti - toliko da se govori o svjetlosnom zagađenju koje zaklanja zvijezde.
To nije bio slučaj na prelazu prošlog veka. Elektrifikacija grada bila je prekretnica koju su Joplinovi pokretači s ponosom objavili.
Istoričar Džoel Livingston napisao je uvod u prvu promotivnu knjigu o Džoplinu 1902. godine, „Džoplin, Misuri: Grad koji je Džek sagradio”. Proveo je šest stranica opisujući Joplinovu istoriju i mnoge atribute. Međutim, nijedna riječ nije spomenuta o elektrifikaciji ili općinskoj rasvjeti. Rudarstvo, željeznica, veleprodaja i maloprodaja su detaljno opisani uz samo jedno spominjanje planiranog priključka na prirodni plin.
Za 10 godina krajolik se dramatično promijenio. Grad jeste dobio planirani gasovod. Zgrade poput nove Federalne zgrade u Trećoj i Joplinu bile su opremljene za plinsko i električno svjetlo. Grad je imao niz plinskih uličnih svjetiljki koje je isporučio Joplin Gas Co. Lamplighters su obilazili noću.
Prva rasvjetna tvornica nalazila se između Četvrte i Pete ulice i avenije Joplin i Wall. Izgrađena je 1887. Dvanaest lučnih svjetala postavljeno je na uglovima ulica. Prvi je postavljen na uglu Četvrte i Glavne ulice. Dobro je primljen, a kompanija je sklopila ugovor za postavljanje rasvjete u centru grada. Snaga je dopunjena iz male hidroelektrane u Grand Fallsu na Shoal Creeku koju su John Sergeant i Eliot Moffet osnovali neposredno prije 1890.
Lučna rasvjeta je reklamirana uz tvrdnje da je “svako električno svjetlo jednako dobro kao policajac”. Iako su takve tvrdnje bile prenapuhane, autor Ernest Freeberg je u "Edisonovom dobu" primijetio da "kako je jača svjetlost postajala vjerovatnija, (ona) je imala isti učinak na kriminalce kao i na žohare, ne eliminirajući ih već ih jednostavno gurajući u mračniji uglovi grada.” Rasvjeta je prvo postavljena na samo jednom uglu ulice po bloku. Sredina blokova bila je prilično mračna. Žene bez pratnje nisu kupovale noću.
Preduzeća su često imala jarko osvijetljene izloge ili nadstrešnice. Idealno pozorište na Šestoj i Glavnoj imalo je niz globus lampi na baldahinu, što je bilo tipično. Postalo je statusni simbol imati svjetla na prozorima, na tendama, duž uglova zgrada i na krovovima. Svijetli “Njumanov” znak na vrhu robne kuće blistao je svake noći.
U martu 1899. grad je izglasao da odobri 30.000 dolara u obveznicama za posjedovanje i upravljanje vlastitom općinskom tvornicom rasvjete. Glasovanjem 813-222, prijedlog je usvojen sa više od potrebne dvotrećinske većine.
Ugovor grada sa Southwestern Power Co. trebao je isteći 1. maja. Zvaničnici su se nadali da će postrojenje biti u funkciji prije tog datuma. Pokazalo se da je to bila nerealna nada.
Lokacija je odabrana u junu na Broadwayu između Division i Railroad avenije u istočnom Joplinu. Parcele su kupljene od željeznice Southwest Missouri Railroad. Stara elektrana tramvajske kompanije postala je nova gradska rasvjeta.
U februaru 1900. godine, građevinski inženjer James Price bacio je prekidač da upali 100 svjetala po cijelom gradu. Svjetla su se upalila "bez problema", objavio je Globe. “Sve ukazuje na to da je Joplin blagoslovljen vlastitim sistemom rasvjete kojim se grad može pohvaliti.”
Tokom narednih 17 godina, grad je proširio fabriku rasvjete kako se povećala potražnja za više ulične rasvjete. Glasači su odobrili još 30.000 dolara u obveznicama u augustu 1904. za proširenje tvornice kako bi komercijalnim kupcima, osim ulične rasvjete, obezbijedili struju.
Sa 100 lučnih svjetala 1900. godine, broj se povećao na 268 1910. godine. Lučne svjetiljke “Bijeli put” postavljene su od prve do 26. ulice na Mainu, te duž avenija Virdžinije i Pensilvanije paralelno s Mainom. Chitwood i Villa Heights bile su sljedeće oblasti koje su dobile 30 novih uličnih svjetala 1910. godine.
U međuvremenu, Southwestern Power Co. je konsolidirana sa drugim energetskim kompanijama pod Henry Doherty Co. da bi postala Empire District Electric Co. 1909. godine. Opsluživala je rudarske okruge i zajednice, iako je Joplin održavao vlastitu elektranu. Uprkos tome, tokom božićnih šoping sezona u godinama pre Prvog svetskog rata, vlasnici preduzeća duž glavne ulice sklapali su ugovor sa Empireom da postave dodatno lučno osvetljenje kako bi centar grada učinio privlačnijim za večernje kupce.
Empire je davao prijedloge za sklapanje ugovora o gradskoj uličnoj rasvjeti, ali su ih gradski zvaničnici odbili. Gradska fabrika nije dobro starila. Početkom 1917. oprema se pokvarila, a grad je smanjen na kupovnu moć od Carstva dok su popravke vršene.
Gradska komisija je glasačima predstavila dva prijedloga: jedan za 225.000 dolara u obveznicama za novu rasvjetnu elektranu i jedan koji je tražio odobrenje za ugovaranje struje od Empirea za gradsku rasvjetu. Birači u junu su odbili oba prijedloga.
Međutim, kada je rat počeo 1917. godine, Joplinovo postrojenje za rasvjetu ispitala je Uprava za gorivo, koja je regulirala potrošnju goriva i energije. Presudila je da gradska fabrika troši gorivo i preporučila gradu da zatvori fabriku za vrijeme trajanja rata. To je zvučalo kao smrtna zvona za opštinsku tvornicu.
Grad je pristao da zatvori elektranu, a 21. septembra 1918. sklopio je ugovor o kupovini struje od Empirea. Gradska komisija za komunalne usluge izvijestila je da je novim sporazumom uštedjela 25.000 dolara godišnje.
Bill Caldwell je penzionisani bibliotekar u The Joplin Globe. Ako imate pitanje koje želite da istraži, pošaljite e-poštu na [email protected] ili ostavite poruku na 417-627-7261.
Vrijeme objave: Nov-05-2019